A tudományok vagy művészetek illetve ezek egyes ágainak művelésére, gyakran kifejezetten az oktatására létrejött tudós társaság, intézmény. Az Európában antik mintára a 15. századtól újraéledő akadémiák között szép számmal találhatók képzőművészeti és építészeti akadémiák is. A 18. században Európa szerte a kisebb városokban is megalakuló akadémiák elsősorban felsőfokú rajziskolák volta.